این موضوع دانشمندان را بر آن داشته تا به گمانه زنی های مختلفی در این خصوص بپردارند. برخی به این نتیجه رسیده اند که تیره شدن لایه های یخی این منطقه می تواند ناشی از نشست ذرات برجای مانده از سوختهای فسیلی و همچنین آتش سوزی های جنگلی باشد.
به عقیده دانشمندانی که این نظریه را مطرح می کنند، چنین فرآیندی در نهایت به ذوب شدن سریع یخهای قطبی منجر می شود.
اما تحقیقات جدید نشان می دهد که واقعیت امر چیز دیگری است. گروهی از دانشمندان کالج دارموس در نیوهمشایر آمریکا دریافته اند که نه تنها یخهای گرینلند تیره نشده اند بلکه تیره به نظر رسیدن آنها در تصاویر صرفا به دلیل فرسوده بودن حسگرهایی است که در ماهواره های تحقیقاتی مشغول به سرویس دهی هستند.
دانشمندان این کالج ضمن نمونه برداری از یخهای گرینلند در حد فاصل سالهای 2012 تا 2014 به مقایسه آنها با نمونه های به دست آمده طی 60 سال گذشته پرداخته و چنین نتیجه گیری کرده اند که هیچ تفاوت عمده ای میان ذرات کربنی موجود در نمونه های اخیر و قدیمی وجود ندارد.
