מורה יהודי מתח ביקורת על ישראל
ג'סי סנדר בדיוק התחילה לעבוד בבית כנסת בסקרסדייל. אבל אז נמצא פוסט בבלוג שכתבה.
בקיץ שעבר, ג'סי סנדר הייתה בעבודה בבית ספר יהודי במחוז ווסטצ'סטר במשך פחות מחודש, כאשר פגישה עם הבוס שלה קיבלה תפנית בלתי צפויה. האם היה לה נוח לעבוד במוסד ציוני? הוא שאל.
הבוס שלה, הרב דייוויד א. לוי ממקדש ווסטצ'סטר הרפורמי בסקרסדייל, ניו יורק, נתקל בפוסט שכתבה לאחרונה בבלוג שמתכחש לציונות ומותח ביקורת חריפה על ישראל, אמרה גב' סנדר, בת 26, בתביעה שהוגשה ב-25 בינואר. לרב היו שאלות: האם היא תמכה בחמאס? כשהיא כינתה את עצמה "אנטי-ציונית", מה זה אומר?
גב' סנדר, יהודייה, הסבירה לרב את אמונותיה ואמרה שלא תדון בפוליטיקה בשיעוריה. הרב אמר שהוא מסכים עם הרבה מדבריה ובהמשך שיבח אותה כמודל לחיקוי לתלמידיהם, אמרה גב' סנדר.
ואז, שבוע לאחר מכן, פיטרו אותה הרב לוי ואלי קורנרייך, מנכ"ל בית המקדש.
כששאלה מדוע, אמרה מר קורנרייך "זה פשוט לא מתאים", היא נזכרה. "בפגישה הקודמת, הייתי כמו, 'וואו, הנה מנהל שמבין את זה ואומר, 'אף אחד לא צריך לפטר אותך בגלל האמונות הפוליטיות שלך', ואז בפגישה הבאה זה היה, 'אוי, חוץ ממני'."
הרב לוי ומר קורנרייך סירבו להתראיין לכתבה זו. בהצהרה לקהילה, אמר וורן הבר, נשיא בית הכנסת, כי "קיבל את החלטת הפסקת העבודה הזו לאחר שיקול רב ובהתאם למשימה הדתית של WRT".
מר הבר אמר כי עבודת בית הכנסת מבוססת על העיקרון הדתי של כלל ישראל, הקורא "לחזק את המחויבות שלנו לישראל ולעם היהודי בכל הארצות ולפעול לביסוס הבנה ומשותף בין ביטוייה השונים של היהדות".
פיטוריה של גב' סנדר גרר תוכחות מצד קבוצות יהודיות שמאלניות והדגיש פער דורי על ישראל בקרב יהודי ארצות הברית שמניע כמה מהוויכוחים הפנימיים העדינים ביותר של היהדות: מה הקשר בין ציונות לזהות יהודית? האם כשמדובר בישראל, האם צריך להיות גבולות למה שעובדים או חברי מוסדות יהודיים יכולים להאמין או לומר?
גב' סנדר החלה את עבודתה בבית הספר ביולי האחרון ופוטרה 15 ימים לאחר מכן. מאז, לדבריה, היא עבדה בארבע משרות חלקיות כדי לפרנס את עצמה, שאף אחת מהן לא מספקת ביטוח בריאות או הטבות אחרות.
תביעתה, שהוגשה לבית המשפט העליון של מדינת ניו יורק בווסטצ'סטר, מאשימה את בית הספר בהפרת דיני עבודה בכך שפיטרה אותה "בגלל פעילות הפנאי החוקית ללא פיצוי שלה, מחוץ לשעות העבודה, מחוץ לשטח המעסיק וללא שימוש בציוד של המעסיק. או רכוש אחר." היא מבקשת להחזיר אותה לעבודתה הישנה, ??בתוספת פיצויים.
הוויכוח על ישראל, לרבות ביקורת חריפה לעתים על מדיניותה, אינו יוצא דופן בבתי הכנסת בארצות הברית, במיוחד אלה העוקבים אחר התנועה הרפורמית. איגוד היהדות הרפורמית, קבוצת גג של קהילות רפורמיות, מגדיר את עצמו כתנועה "המקבלת ותומכת במטרה הבסיסית של הציונות: הקמת מדינה יהודית בישראל, מולדתו של העם היהודי".
ב-Westchester Reform Temple, רבנים מתחו ביקורת על ישראל בעבר. בדרשתו לראש השנה בספטמבר, מתח הרב ג'ונתן בלייק ביקורת על "קיצוניים, פקידים פוליטיים ציניים ופטרונים עשירים" בישראל על קידום "חזון גרנדיוזי של טוטליטריות יהודית בארץ הקודש המקראית".
אבל הביקורות שלהם לעולם לא מאתגרות את קיומה של ישראל כמדינה יהודית, בניגוד למדינה שהמבנה שלה לא מעדיף קבוצה אתנית או דתית .
הפוסט המשיך, "הציונות אינה שווה ערך לזהות יהודית או מרכיב הכרחי בזהות יהודית".
הם גם תיארו את הפעולות הישראליות נגד הפלסטינים כרצח עם והאשימו את המוסדות היהודיים בארצות הברית בהפצת "נרטיבים חד צדדיים ותעמולה" על הסכסוך.
מארק סטרן, המנהל המשפטי הראשי של הוועד היהודי האמריקאי, אמר שלתביעה של גב' סנדר יש סיכוי נמוך להצליח, משום שבית המשפט העליון בארה"ב קבע שוב ושוב שלמוסדות הדת יש מרחב פעולה רחב בענייני תעסוקה.
"זה נראה לי חוסר התחלה מוחלט שכל בית משפט יאמר שדוקטרינה כלשהי - בין אם ציונות או כל דוקטרינה אחרת - היא או אינה חלק מהאמונה שבית ספר רוצה להעביר לתלמידים", אמר מר שטרן
