ביידן תוקף את טראמפ ומאסק: "שודדים את הביטוח הלאומי כדי להעשיר מיליארדרים"

נשיא ארצות הברית לשעבר, ג'ו ביידן, נשא הלילה (בין שלישי לרביעי) את נאומו הציבורי המשמעותי הראשון מאז עזב את תפקידו בינואר האחרון. בכנס שנערך בשיקגו למען בעלי מוגבלויות, ביידן תקף בחריפות את יורשו דונלד טראמפ ואת מדיניות הממשל החדש, שלדבריו מובילה ל"הרס מהיר ומסוכן של השירותים החברתיים בארה"ב".

לדבריו, הממשל הנוכחי "הטיל גרזן" על סוכנות הביטוח הלאומי, שהייתה אחראית על תשלומים לעשרות מיליוני אמריקנים מבוגרים ובעלי מוגבלויות. "בפחות מ-100 ימים הם פיטרו 7,000 עובדים", טען ביידן, "ופגעו בשירות החיוני לאוכלוסיות החלשות ביותר. אנשים לא מצליחים להתחבר לחשבונות שלהם. מי לעזאזל הם חושבים שהם?".

הנשיא לשעבר הזהיר כי הקיצוצים אינם מקריים, אלא חלק ממדיניות שמטרתה "לשבור את הסוכנות ולשדוד את כספי הביטוח הלאומי לטובת קיצוצי מס למיליארדרים ולתאגידים הגדולים". לדבריו, הפיכת קיצוצי המס של טראמפ מ-2017 לקבועים תעלה למשק 5 טריליון דולר – והמחיר ישולם על ידי האוכלוסיות החלשות.

ביידן התייחס גם לאילון מאסק, שותפו הפוליטי של טראמפ, שכינה את הביטוח הלאומי "הונאת פונזי", והכחיש את הטענות לפיהן קצבאות משולמות לאנשים שמתו לפני עשרות שנים. "אני רוצה לפגוש את בני ה-300 שנה שמקבלים ביטוח לאומי", אמר בציניות. "אולי הם יגלו לי את סוד אריכות הימים. כי זה נורא כשאתה הופך לבן 40".

הנאום, שנישא מול קהל של כ-200 איש, חשף שוב את מגבלותיו הפיזיות של ביידן בן ה-82, שנראה מתקשה לעיתים בקריאת הטלפרומפטר וסטה לא פעם לאנקדוטות מבלבלות. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט לעגה לדברים ואמרה בציניות: "הופתעתי שהוא לא ישן. חשבתי שהוא נכנס למיטה הרבה יותר מוקדם".

למרות שמדובר בנאום תקיף במיוחד, במפלגה הדמוקרטית לא כולם מרוצים מהחזרה של ביידן לזירה. שיעור התמיכה בו בשלהי כהונתו עמד על 38% בלבד – הנמוך ביותר מאז מלחמת העולם השנייה. פעילים דמוקרטיים רבים אף מאשימים אותו בכישלונה של סגניתו קמלה האריס בבחירות האחרונות. "המנטליות האנוכית שלו גרמה נזק רב", אמר הפעיל הפרוגרסיבי רומן סולומון. "הדבר הטוב ביותר שהוא יכול לעשות – זה להיעלם מהבמה הציבורית".

בתוך כך, דווח הלילה כי טראמפ צפוי למנות את גרי שייפלי למנהל בפועל של רשות המסים האמריקנית (IRS). שייפלי, חוקר לשעבר, היה מעורב בפרשת המסים של האנטר ביידן, בנו של הנשיא לשעבר, ואף האשים את ממשל ביידן בניסיון לסכל את החקירה. לפי משרד האוצר, "שייפלי הוכיח יושרה ומסירות לחוק – גם במחיר אישי כבד".