מעורבות סין במזרח התיכון - היפוך גיאופוליטי
ההשקעות הסיניות-סעודיות התרחבו מסחר בנפט לתשתיות, תקשורת, טכנולוגיה עילית, תעשייה, בנקאות, תחבורה, אנרגיה מתחדשת וגרעונית, וייצור נשק.
נסיעתו ה"היסטורית" של הנשיא שי ג'ינפינג לסעודיה בשבוע שעבר, שם נפגש עם מנהיגים ערבים עשירי נפט, הבהירה היטב כי ארה"ב מאבדת שליטה על ענקית האנרגיה במפרץ וכי האזור עומד לעבור מהפך גיאופוליטי. יהיו לכך השפעות גדולות על מערב אסיה.
ביום רביעי, נשיא סין סיכם טיול בן שלושה ימים לערב הסעודית בחתימה על הסכמים ומזכרי הבנות מרובים (MOUs) בריאד, הנוגעים לחקר חלל, כלכלה דיגיטלית ותשתיות. ההנהגה הסינית והערבית דנו בשיתוף פעולה דו-צדדי לחיזוק הקשרים המסחריים, ביטחון המפרץ, כמו גם סוגיות מקומיות ועולמיות.
רבים רואים ביוזמת בייג'ינג תמרון אסטרטגי ערמומי להגבלת השפעת ארה"ב באזור ולהשיג את מדינות המפרץ העשירות בנפט שעמן היו לבייג'ינג חוזי ענק של נפט וגז.
מוקדם יותר ביולי, כשהנשיא ג'ו ביידן ביקר ביקור רשמי בריאד, יורש העצר מוחמד בן סלמאן, למרות דחיפה מוושינגטון, לא הכריז על עלייה משמעותית בתפוקת הנפט. ביידן רק היה נבוך מול הציבור בגלל עלייה מתונה בתפוקה שנפלה בהרבה מהציפיות שלו. הטלוויזיה הממלכתית הסעודית חתכה לתמונה מתוסכלת בעליל של הנשיא ביידן, שנראה כאילו הופתע מהאירועים שהתרחשו בזמן שההודעה פורסמה בתקשורת הרשמית הסעודית. כמה חודשים לאחר מכן, הגבירה סעודיה את מאמציה על ידי הורדת כמות הנפט שהפיקה.
בניגוד לביקורו של הנשיא ג'ו ביידן בריאד הקיץ, שי קיבל קבלת פנים טקסים . בתחילת השיחות ביום שישי, הנסיך מוחמד דיבר על "שלב חדש היסטורי של יחסי סין-סעודיה". חמישה חודשים קודם לכן בריאד, כשהנשיא ג'ו ביידן השתתף בוועידה ערבית קטנה יותר, היו שיחות שנויות במחלוקת בין ארה"ב וסעודיה.
תגובת ארה"ב
בתקופה שבה היחסים בין וושינגטון לריאד מגיעים לתחתית עקב חילוקי דעות על זכויות אדם, מדיניות אנרגיה ונושאים רוסים, סין מתקרבת לסעודיה, והמסר הנובע מריאד ברור: "אל תיכנסו דרך מה שהמדינות הריבוניות עושות'.
ארה"ב הרואה בבייג'ין "ציר מאיים" ומתנגדת לשיתוף הפעולה של ערב הסעודית ורוסיה בקביעת יעדי תפוקת נפט באמצעות אופ"ק+, צפויה להיבהל מהשפעתה הגוברת של סין במפרץ. גם הניסיונות של בייג'ין לחדור לשוק החליפין העולמי באמצעות הצגת היואן כמטבע בינלאומי סטנדרטי במקום הדולר, מרגיזים גם את ממשלת ארה"ב.
הממשל האמריקני ניסה למזער את נטייתה של סין כלפי ערב הסעודית לפני נסיעתו המתוקשרת של הנשיא שי לשם בכך שטען כי ארה"ב "לא הולכת לשום מקום". טים לנדרקינג, השליח המיוחד של ארה"ב לתימן, הפריך את המיתוס שכוחה של אמריקה במזרח התיכון הולך ומתמעט בתוכנית דיבור של CNBC באוגוסט. הוא התייחס לביקורו המתוכנן של שי בסעודיה. לנדרקינג אמר להדלי גמבל של CNBC , המסר העיקרי של הנשיא ביידן לאזור היה שארצות הברית לא תעזוב את ידידי ארה"ב במזרח התיכון.
מסמכי אסטרטגיית הגנה
סין ורוסיה זוהו כדאגות הביטחון הגדולות ביותר במסמכי אסטרטגיית ההגנה של הפנטגון האחרונים , שפורסמו באוקטובר, למרות העובדה שרוסיה נמצאת במלחמה באוקראינה. תהיה לכך השפעה על המבנה והציוד העתידי של הצבא האמריקאי.
המסמך מתאר מאמץ לעצור את "הדומיננטיות של בייג'ינג באזורים קריטיים", למרות העובדה שהסכסוך עם סין "אינו בלתי נמנע ואינו רצוי". זוהי רמז ברור להתגברות הצבאית האגרסיבית של סין בים סין הדרומי, כמו גם הלחץ הגובר על האי האוטונומי טייוואן. הוא מזהיר כי סין מנסה לחבל בבריתות אמריקאיות באזור ההודו-פסיפיק ומשתמשת בצבא המתרחב שלה כדי לאיים ולאלץ מדינות שכנות. המחקר, בן 80 עמודים, מזכיר גם את הסכסוך של רוסיה באוקראינה ומוציא התראות על טילים ארוכי טווח, נשק גרעיני ופעילות מקוונת שלה. גם בעוד איומי טרור נמשכים, העיתון טוען שכאשר סין ורוסיה כורתות בריתות, הן "מציבות כעת אתגרים משמעותיים יותר לבטיחות ולביטחון בבית.
רוסיה לא יכולה לאתגר את ארה"ב לטווח ארוך כמו סין, אבל התוקפנות הרוסית מאיימת על האינטרסים והאידיאלים שלנו באופן מיידי וחדות. סין היא היריב היחיד בחוץ עם השאיפה והכוח הגובר לבנות מחדש את הסדר העולמי. כך אמר שר ההגנה לויד אוסטין בפנטגון במהלך מצגת הנייר.
סחר הדדי
ההשקעות הסינו-סעודיות התרחבו מסחר בנפט לתשתיות, תקשורת, טכנולוגיה עילית, תעשייה, בנקאות, תחבורה, אנרגיה מתחדשת וגרעינית, וייצור נשק. סין ייבאה 1.75 מיליון חביות ליום (mb/d) של נפט גולמי סעודי ב-2013, המהווה 27% מהיצוא של הממלכה והציגה צמיחה של 3.4%. סין ייבאה 95% מהנפט, הפולימרים והכימיקלים האורגניים של הממלכה בשנת 2021. הסחר הדו-צדדי בין שתי המדינות גדל ל-87.31 מיליארד דולר ב-2021, בעוד שהוא היה רק ??418 מיליון דולר ב-1990.
מ-2005 עד 2021, ערב הסעודית קיבלה את מירב החוזים וההשקעות הסיניות, בהיקף כולל של 43.5 מיליארד דולר. ערב הסעודית השקיעה 35 מיליארד דולר בפרויקטים של ייצור כימיקלים במשקל 7.5 מיליון טון בסין.
יוזמת החגורה והדרך של סין וחזון 2030 של ערב הסעודית שיתפו פעולה באמצעות מנגנונים דו-צדדיים ואזוריים. התוכנית האחרונה שואפת לצמצם את התלות של ערב הסעודית בנפט, לגוון את הכלכלה, לכווץ את המגזר הממלכתי ולהצמיח את המגזר הפרטי. פעילויות כלכליות והשקעות תואמו על ידי שתי האסטרטגיות הללו.
"הברית האסטרטגית הכוללת" בין ריאד לבייג'ין חיזקה את היחסים הפוליטיים. שני הצדדים התמקדו בבסיס משותף ולא בזכויות אדם או בסוגיות פנימיות. הקשרים הפוליטיים בין ריאד ובייג'ין גדלו ככל שהשותפות ביניהם גדלה ממעט מינורית ל"ברית אסטרטגית מקיפה".
במקום לדון בזכויות אדם או בסוגיות הפנימיות של הצד השני, שני הצדדים התמקדו בתחומי הסכמה. ניואנסים דיפלומטיים הצליחו עד כה.
